Trata-se de uma mulher da mitologia grega, filha do Rei Eetes e neta do sol Hélios Deus. Era dotada de grande beleza e possuía olhos azuis e longos cabelos loiros. Sabedora dos mistérios das plantas, de ervas e das fórmulas dos elixires.
De acordo com a lenda grega, sua paixão por Jasão a impulsiona a ajudá-lo a obter o velocínio de ouro. Casa-se depois com o herói Jason, com quem tem os filhos Feres e Mermeros. Contudo, Jasão se apaixona por outra mulher e a abandona. Inconformada, Medeia estrangula os filhos e ainda presenteia sua rival, Glauce, com um manto mágico, que a leva a morte. Depois disso, ela casa-se com o rei Egeu e tem o filho Medos. Contudo, ao conspirar contra outro filho do rei, ela precisa refugiar-se
A personagem ficou famosa por sua independência e pela sua forte personalidade, em não deixar-se dominar por nenhum homem. Sendo, desta forma, uma das mais voluntariosas mulheres do teatro grego clássico. Aqui no Brasil, o tema inspirou a peça Gota d'água, de Paulo Pontes e Chico Buarque de Holanda.
